第十四章 荷灯传情

　　初三黄昏，叶瑟一心只念同永璜约定的放花灯，心情复杂地登上去西苑赏戏的辇舆。行了不及一里，她便以头晕为由叫停，太医诊了半天无果，她便请求皇上自回寝殿休息。

　　皇上烦忧，这次赏戏及焰火会本就为她而备，如今她却要半路折回，正犹豫要不要继续行程，但见众嫔妃兴致正浓，尤其是太后也乘兴而来，实在不忍扫兴。加之云贵嫔又执意自己回，莫再因她一人而毁众人雅兴，他只好命几名侍卫遣送她先回宫，大队人马继续前行。

　　叶瑟急忙奔回寝殿，取了荷灯，便赶至湖边。她心中也对皇上抱愧，可见刚才他三宫六院的陪伴，心觉他不会因自己缺席而孤独。可湖边少年是孤独的，自己于他总有些许意义。人的优点总那么雷同，唯有缺点是独特的。使他成为谁。皇上太满了，让她找不到他缺哪一块，是她能补上的。而在少年那里，自己有被需要的价值。也许被需要，也是一种安全感。

　　亥时，永璜未来。叶瑟心底一阵失落，这算什么，自己有哪门子花灯要放，要陪人家，倒被人爽约了。等了半个时辰，她欲转身离开，却见永璜来了，两手空空，没携一盏花灯。

　　“你没带花灯？”叶瑟惊问。

　　“放不放，还有什么意义”，永璜一脸清冷忧郁，“今夜阿玛同别的女人一道庆贺去了，庆贺额娘的忌辰。”

　　“或许只是巧合，一定不是庆贺这个的”，叶瑟解释，望慰他愁绪，“况且在民间，任何人离去，只过三个忌辰，之后便不作数了。所以，你阿玛继续生活，也是自然。”

　　“即便不过忌辰，也该有所避讳吧？那我呢，一个孩儿对母亲的思念难道也要仅限三年？”

　　“你生阿玛气，才不带花灯？”

　　永璜不语。叶瑟从身后取出一大块绢布，打开后，十余盏花灯。

　　少年细看，全是荷花形状，颜色朱红，做工不甚精细。叶瑟一只只点上了，“你莫怪形状丑。民间花灯都是油纸或布做的，我看宫中都是绢制甚至玉制。可在家乡，我们放河灯，都是顺流而下，不知飘到哪去。今日，你我二人在湖里放灯，灯儿流不走，要想不留痕迹，一会还得下水打捞残骸。所以，我索性用蜡做，一会现烧现没，倒省劲了。”

　　永璜见她笑吟吟的解说，心底一股暖流，比荷灯里的红烛还暖。没料到一个平日笑闹无缰的姑娘竟心细如发。

　　叶瑟点完红烛，向后缩了缩手。为融蜡油，那晚她在屋里点了百只红烛。为了成型，滴下的蜡油不待冷却，她便迅速捏取。为此，手心蜕了一层皮。好在自己自小打理药材，手本就糙，便不避这点伤害了。

　　为能浮在水面，每盏花灯都制得极薄，不一会便融了，是以，叶瑟促永璜快些祝祷。

　　永璜见她认真的神情，心底不觉一动。那晚，为配合永璜的悲伤，叶瑟特地着一件白玉兰散花旗装，发髻上连一件最简单的装饰都没有。永璜见她一身素白衣衫，仿佛专门供月色落她身上似的，肤色也素白，连唇色都恍惚，仿佛只为等人印上一个火红的吻。

　　永璜心内大乱，慌忙低下头，不再看她，“我同额娘讲话，你得回避。”

　　叶瑟堵上耳朵，别过头，“我才不愿听呢，怕睡过去。”

　　可随即她想，你不让我听，我便不听，那我岂不成你的差遣丫头了。于是，悄悄拱起手，留了一道缝隙。

　　永璜认真注视湖面，声音低沉而缓慢，却蕴含一脉深情，“额娘，我爱上一个姑娘，可如何是好。”

　　“咚”，叶瑟只觉一声巨响，可湖面依旧无澜，一定是自己的心坠入湖底了。她慌乱地想，然后死死堵住耳朵。她突然害怕他爱上的女孩不是自己，但更怕是自己。

　　其实，永璜后面絮絮说的，尽是童年趣事，与情爱无关。可叶瑟紧堵耳朵，无从猜测，又不敢张开耳朵，一刻一刻煎熬着自己。

　　中途，永璜回头望了她一眼。他的眼睛像在说一个讲不完的故事。这薄纱般的倏忽和神秘，让她心头像被蹭掉一块。

　　怎么昨日还当他是一个未成年的单薄少年，今夜一见，却觉他是一位沐在爱情里的青年。一定是荷灯，是烛光，是月，是夜里的湖面，在动，总之，不是心动。叶瑟反复劝自己，两年，只有两年时间。这座宫城与自己的缘分，已时日不多，莫动情。

　　她终于忍受不了此番折磨，向他嚷了句：“你还要多久，我着急回呢。”双手仍死死堵着耳膜。

　　永璜心底一沉，原来她不愿陪自己。又见蜡灯已基本燃尽，于是大声回：“你可以听了”，并做出拿开手的姿势，叶瑟这才移开手。

　　“你看，月下赏桃花，别有闲趣”，永璜忽而发现美景，可一想她要走了，便失落道：“若日后还有机会，我们同赏。”

　　这话似有告别之意，叶瑟说“好”便转身离开。

　　“且慢”，永璜欲言又止，转身从树上折下一枝桃花，“谢谢你来”，想为她空空如也的发髻簪上，又觉不妥，于是转递她手中，遥指她发髻，“你自己来，我帮你看簪没簪歪。”

　　叶瑟羞涩地接过，然后往发间随意那么一插，犟嘴道：“就是要歪着才好看。”

　　永璜一番注视，心底又一阵悸动，羞赧低头“怎样都好看”，说罢不等道别，转身便走了。

　　回永和宫，叶瑟一路走得极慢，心情复杂。满面羞色地推开门，却见皇上独坐茶几，自斟自饮。

　　“皇上，你怎么在？”

　　“那你怎么不在？”

　　叶瑟一听，心内一惊，无一字可答。尚不足两个时辰，皇上怎么便折返。原来，太后嫌舟车劳顿，便将地点由西苑改为城内小戏台，因怕永璜心伤，烟花也取消了。如此，听了一折戏，便散了。

　　“心悸得厉害，不能赏戏，却能瞎逛？”皇上语气尽是厉色。

　　“臣妾，臣妾透透气，觉得舒坦不少，便在御花园坐了会。”

　　“你一个人倒颇有雅致，还为自己簪朵花？”

　　叶瑟一阵惊悸，慌忙摸索下那枝桃花，“皇上若觉不好看，臣妾，臣妾便不戴。”

　　皇上不再听她解释，起身向外走，临出门，回头一句：“你若真不愿朕来，朕并非不可遂你愿，以后不来便是。只是，你也不必骗朕。朕最讨厌自作聪明的女子，不要成为那一种。”

　　叶瑟理亏，低头不敢再辩解。皇上一脚踏出门，复回头，面无喜悲：“知道朕为何知你骗朕么？”

　　叶瑟一颗心紧绷得简直断裂，难道是少年湖边放灯之事暴露，那他会不会有性命之忧。但闻皇上一句“你陪朕去看戏时，穿得可不是这一身。”


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