第二十五章 心葬爱人（中）

　　弘历欲给两人最后一次机会，“说说吧，刚才怎么回事。”

　　永璜面对皇阿玛阴晴不定的情绪，揣摩不透分毫，不知如何开口。叶瑟心知事到如今，说什么都没用，“皇上不都看到了么，臣妾无话可说。”

　　解释些什么吧。她未开口前，弘历在心中祈求，他们会说是一场误会。如此，自己不必与两个心爱之人为敌。他们说些什么，他都愿意相信。可她理直气壮的态度更让他窝火，“臣妾？事到如今，你有何颜面称朕的臣妾。”

　　叶瑟心中并不觉自己错极。自己不过云锦的替身，可不代表她就要替云锦去爱他。她有自己的思想，她有选择自己所爱的主动权，对皇上的盛怒不明就里，“皇上不愿听，我以后不讲便是。”

　　弘历见她毫无悔意，心底放弃了原谅。他语气转缓，“今儿这事，必定有误会。你们既不解释，朕直接重罚也说不过去。罚自难逃，为补偿，朕再许你们每人一个心愿。”

　　永璜一听皇阿玛不气了，心中更加没底。皇上言语不再愤恨，“璜儿，履懿亲王当年颇受先皇倚重，朕也极敬重他。只是，履懿亲王子孙凋敝。你儿时，同他可颇为亲昵呢。朕想，或许可将你过继给他，世袭亲王位。”

　　永璜一颗心塌到底，想起上月皇叔同他讲的话“要想为额娘正名，靠自己。”如果他被过继给亲王，意味自己还未开始争夺便退出皇位之争，在前朝后宫将沦为一个天大的笑话。为额娘正名，更永无可能了。

　　皇上转向叶瑟，“即便你真落水，牵连皇子入水，也该罚。若璜儿因此招致风寒，你当闹着玩吗？后宫嫔妃不安心居于后院，嬉皮笑脸抛头露面，罚你三十军棍，这事便算完。”

　　叶瑟已心如死灰，未曾讨饶。

　　皇上缓步至永璜身边，“朕还许你一个心愿呢，讲吧，也不负我们父子一场。”

　　永璜想开口求皇阿玛饶恕叶瑟，让她免受刑罚。三十军棍，施予男儿身，也定十天半月下不了床，若施予女儿身，实不敢想象。可想到马上要落空的皇子身份以及为额娘正名的机会，他又将本欲出口的请求咽了回去。心想，自己若开口为她求情，皇阿玛一定更气。况且，她还有一次许愿机会呢，待会她定可自救。

　　迟疑许久，待皇上再促，他才声音低微道：“儿臣只求长伴皇阿玛身侧，尽人子该尽的孝道，不愿谋别的出路，孝顺别人。”

　　“哦”，皇上若有所思，“这便是你的愿望”，转向皇后，“皇后，你觉朕该不该答应璜儿呢？”

　　皇后莞尔一笑，“愿是大阿哥许的，要皇上来圆。本是您父子之间的事，臣妾哪管得着，但听皇上心意。”

　　“好，那朕允了”，皇上直盯永璜，“那你倒算无功无过，没赏没罚了。”永璜将头埋得极低，不敢看向叶瑟，心底只求她快些自保，莫受仗刑。

　　皇上颇为玩味地盯叶瑟看，期望从她神色中看到一丝失望，对永璜有机会救她却不救的失望，可他却什么都未看到。她一张脸死灰色，无悲亦无喜。“看来没人愿意为你保命，那朕也允你一个请求。”

　　叶瑟抬头望皇上，眼神冷静得让他害怕，“我想握一下大阿哥的手。”

　　闻此，永璜有些跪不稳了。泪水夺眶而出，心中感动、怜爱、愧疚、酸楚、不安、恐惧百感交织。

　　弘历握紧拳头，怒火欲喷薄而出，他努力忍定，只喝一句：“那便去。”

　　永璜的冷漠、皇上的算计，已让她对这冰冷宫城毫不怀念，麻木到对仗刑也不再恐惧。既有一圆梦机会，不如真遂心中所想。她想握一下他的手。方才湖边，他们终究隔了一层翠袖，她想知那双手是不是如她想象千万遍的一样，虚无却又美好的触感。再或者，会不会像他对自己的心意一样，冷冰冰。她总想知道是哪一种。

　　她走向他。他没有闪躲，亦未露明显的喜悲，一如往昔。

　　他该对上她的目光，最后一次深情对视。可是，依然改变不了结局。而她的眼睛一定溢满对他的失望。他不敢看。

　　她以为，永璜至少会抬头看她一眼。可他没有，她朝思暮想的爱人，如今在她面前，在庞大的皇权面前，吓得瑟瑟发抖。

　　一滴清泪从她脸庞滑落，恰巧落在永璜手腕。永璜觉那滴泪比蜡油还滚烫，心如同被片，绞在一起疼。他泪辍不止，紧咬嘴唇，不让自己哭出声。可他始终没有抬头，看她。

　　她的手像瞎掉的猫一样，摸摸索索，却慌慌张张总触不到他的。

　　她想搜集所有气力，想大不了一碰，可最终垂下手来，“罢了，并非所有愿望都要实现。我弃了。”

　　她不想知道那种感觉了。不想握他手。一个人，再好，也能够忘记。但触摸是真实的，她怕这一摸，便真刻骨铭心，成为一世的魇。

　　皇上紧提的一口气，懈了些，“好，是你自己放弃的，刑罚便继续。”皇上一指兰悠，“你，去找吴总管讨根军棍来，莫说为何事。”

　　兰悠一顿，未即刻领旨。皇上怒目圆瞪，“不愿去便讲，别磨磨蹭蹭。”

　　兰悠一怔，“没有，臣妾，去，这就去。”

　　她望了叶瑟一眼，心中不舍，可又不敢抗旨，踉踉跄跄走了，又被皇上唤回。皇上轻捏手指骨节，“吴总管，他也未必寻得到军棍。军棍是责罚兵将的，她也不配。你去花园折根藤条来吧。”兰悠又走了。永璜听闻军棍改为藤条，微喘口气，仍无法制住心痛。

　　雨更大了，兰悠顾不得撑伞，奔在滂沱大雨中。自己是哭了么，怎么雨水流进嘴里，如此咸涩。自己的夫君，此生只同她说过两句话，第一次是试探她，此次是呵斥她。她回想皇上方才那句“你”，她名字都未唤。难道事到如今，他仍不知自己姓名。她拽藤条，苦苦拽不下，于是就着雨声，哭得更剧了。云贵嫔是可怜，让皇上如此爱又如此恨。可自己呢，皇上不冷不热、无知无觉的平淡，又何尝不熬人。

　　她捡了最细的一根藤条，以为云贵嫔会好受些。却不知，越细的藤条笞在身上，疼得越深。

　　皇上面无表情地接过藤条，一句未关心湿透的她，却将藤条递与皇后，“后宫是皇后的地盘，你来吧。”


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