第十九章 傻人拾福

　　皇上来探。叶瑟背转身子，装睡不见。

　　一个多时辰，仍不见她醒转，玉怜怕皇上怪罪，轻声唤娘娘起。

　　“天色尚未暗透，这就睡了？一觉至明早？”皇上也不知是自问还是问侍女。

　　玉怜苦叫不醒叶瑟，心中颓丧，“回皇上，娘娘今日昏厥，许是乏大了，请万岁爷千万莫怪。”

　　“不急”，皇上继续枯坐，顺便点些晚膳。椒麻雏鸡、桂花鱼片的香味不容商量地往鼻里钻，叶瑟实在耐不住，蓦地坐起身，安慰自己，恨的是皇上，食物无辜。其实，皇上本没什么可恨之处，只是她如今爱不得永璜，便将怨气都泼洒皇上身上了。

　　叶瑟至桌前，也不问皇上，兀自开餐。皇上已感不快，犹在忍耐，“怎的？小性子又起了？你是怨朕半月未来看你了？可你也不想想上次。。。”

　　“皇上未免想多了，我自己的事都不够忙活，哪有空因皇上影响自己心情？”她说着，却未停下吃食。

　　皇上望着眼前熟悉却冷若冰霜的脸，回想从前温存种种，不觉怅然，“从前，若记不得，便罢了。以后，你将朕作为一个寻常男人来爱便是了。”

　　“爱？难道爱皇上，是后宫女人的使命？不爱便有罪？”叶瑟反唇相讥。

　　“女人有点个性，是可爱的。可若是过了，便是可恶。”皇上的语气不复温存。

　　“好，那我便不说。人长嘴，用来吃饭，总比说话有用些。”说罢对盘中物更风卷残云，以抵御心中诸般情感。

　　她明白这般对皇上确系滋事，可她曾多少次听永璜说起阿玛对额娘的冷漠无情啊。若非眼前这男人，永璜的一生或许不会如此不快乐吧。而如今，他却可以游离于永璜的痛苦之外，继续温暖别的女人。

　　想起郑太医今天所奏眩晕一事，弘历刹住暴脾气，闷声道：“上酒。”

　　玉怜犹豫不决，叶瑟也赌气似的，“给皇上酒，菜被我吃光了，皇上饮些酒倒不致无聊。”

　　弘历心中一阵悲凉，自己素来不善饮酒，平日便饮，也十分克制，以免迷了头脑误事。此刻，他突然贪恋这杯中之物，眼前女子这么冷，他确实需些酒暖暖身子。

　　叶瑟不停吃，皇上也不辍杯。可食物和美酒已不能给他们带来任何欢愉，不过搪塞时间和抵御孤独的一个动作罢了。

　　她觉胃在无限膨胀，呼之欲出，费力挪身至床沿，“臣妾要睡了，皇上请回吧。玉怜，唤几个得力人，护皇上回去。”

　　弘历愤怒地望向爱妃，可眼前人竟现重影，让他无法聚焦。可他偏不让她小瞧去，“不必送了，这点薄酒算什么”，强撑身体佯装健步离去。

　　可出门不过数十步，便觉意识犹在，腿却绵麻，一力蹲到地上，再搜不到气力重新站起。

　　李清晏偷偷来探言蹊，吃了闭门羹。言蹊不想再给主子惹麻烦，身都未现。清晏灰心丧气往回走，却觉脚触温物。低头一看，是一男子。

　　他忙搀人，发现其双眼紧闭，试了呼吸，安好，又闻见浓重酒气，知是一醉汉。

　　刚欲扶醉汉至附近亭子，一细瞥，竟是皇上。如此，他怕了。若救了皇上，旁人定说他趋炎附势。况且，皇上窘态被他瞧见，谁晓得是福是祸。他起身欲走。可一回头，见皇上身子在冷寒地面瑟缩一气，又心软了，心道：见人不救，非大丈夫所为。救便救了，祸福皆认了。

　　他背起皇上，向养心殿行去。途中，遇数名闲散太监，但他始终未喊人替自己。行了不及两里，腰酸背麻，欲歇会。天空却飘细雨，他心知若让寒气侵了圣体，担待不起，便解外衫给皇上披上，连皇上发辫都护得严实，自己继续背他破雨前行。

　　从朗夜走入雨夜，又从雨夜走至雨停，终于距养心殿近了，夜色也渐淡，初现亮光。

　　弘历头昏脑沉，却始终残存知觉。因他是国君，肩负天下，他不敢任自己全然醉去，所以硬生生从烂醉如泥的身体捞回星点清醒。他明白被人负着，却不知何人，去往何处。

　　待他酒意大退，勉力活动自如，已被驮至距养心殿不过数十尺之处。

　　他不知对方是敌是友，试探地问：“歇会吧？”

　　李清晏被突至一言激得全身疙瘩忽起，原本酸麻至失去知觉的身体忽而恢复知觉，“皇上恕罪”，说罢轻轻跪地，松开缚紧皇上的臂膊。

　　皇上应势落地。谁说只有驮人的累，被驮的更累。皇上努力站定，假装无虞，“你是何人？又何罪之有？为何要朕宽恕？”

　　“昨夜，奴才在永和宫外偶遇皇上，本应禀明总管大人，安排辇舆送皇上回宫。不该私自背皇上，致皇上暴于寒夜半宿。”

　　明了怎么回事，皇上心中颇为感激，“你既知该这样做，为何不呢？”

　　清晏一顿，“昨夜皇上醉酒，奴才想，或许皇上不愿让更多人知晓此事，便私自决定担责。”

　　“从永和宫至养心殿，可有六七里呢。你怎不多唤几人来轮换？”

　　“奴才没有好脑子，唯体力还说得过去。”

　　“喔，看来你是唯一见朕窘态之人咯。”

　　“那是，奴才可将您护得严实，无人知奴才所负何人”，转念一想，复跪求：“万岁爷这话，可不是要斩杀奴才吧？”心中不禁浮现言蹊音容笑貌，对生命恋恋不舍。

　　皇上朗笑，“你当朕何人？为点薄面便杀人灭口？”言罢，双手扶起清晏，询他姓名及供职何处。“你这身子板，当个銮仪卫可屈才了，真该上阵杀敌呢。”清晏闻之愧笑。

　　天明之后，皇上宣旨，六等侍卫李清晏擢升三等侍卫，赏银一窖。

　　领赏后，清晏当即将现银兑成银票，到小城墙交与言蹊。

　　言蹊喜问：“皇上当真说哥哥能上阵杀敌？”清晏称是。

　　“那哥哥该趁热同皇上讨个官职，莫要这些赏银。”

　　“你疯啦？这可是三千两纹银。我看不必等你二十五岁出宫，你快寻个病由，咱们速离皇宫，去过逍遥日子吧？”

　　“那怎么行？你如今正得圣宠，该百尺竿头更进一步，为自己这一生奔个好前途。”

　　“我要什么好前途，我进宫，只为攒些银钱，不让你日后过苦日子罢了。”

　　“可世界很大，人生很长，哥哥不该局于言蹊一人，总该有些别的紧要事。”

　　“好了，你别同我说这些。我不喜紫禁城，不喜官场，可好？”

　　“罢了，倒是我逼你过紧了，这本也不是一天两天能成之事”，言蹊笑着入清晏怀中。良久，从襟中拈出一小册，“平日闲来无聊，便去文渊阁手抄些典籍，你得空可以一读。以哥哥的武艺和人材，做侍卫终究可惜，往武将上奔倒合适。”

　　清晏一把推开言蹊，册子也散落一地，“你又来了，你是觉得我配不上你？”

　　言蹊顾不得捡册子，忙拉清晏手，“哥哥如今是皇上面前红人，平步青云，又何来配不上我这小小宫女一说。再说，人与人之间本就无配得上，配不上一说，倒是配不配得上自己呢，我只怕你有负自身才能。”

　　清晏抽出手，“便是负了，也是我自个儿愿意，旁人管不着。”言蹊心底一阵失落，但不愿再刺激清晏，于是调笑道：“你啊，即便不奔前程，最后也一定比谁都能，便像这次，好人有好报。”

　　“嘿，我这次，那叫傻人有傻福。”清晏由怒转喜，揽过言蹊额头匆匆一吻便辞去了。

　　言蹊蹲地，将纸片张张捡起，她日日夜夜窥看典籍、兵书，望能整理些有用的东西，做清晏的贤内助。看来两人追求终究不同。可谁叫自己爱他呢，便由他去吧。


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