第十七章 天之骄女

　　讷亲公爵府。讷亲同夫人商计女儿音希的婚事，“年后，已有上百家登门求亲。”夫人闻之大喜，讷亲却忧心忡忡，“皇上也曾替大阿哥问起。”

　　“那我们便应了皇上，拒了那些三教九流。如今老爷最得圣宠，谁不知得音希，便得官运呢。”夫人洋洋道。

　　“大阿哥可不成”，讷亲表情肃穆，“自古皇帝至中年最防太子党。如今太子人选未定，首防便成长子。音希若嫁与大阿哥，我们自然被划为阿哥朋党，万岁爷定疑我们不轨”，他顿了顿，“若他真能封为太子，冒此风险倒也罢了，偏偏万岁爷不止一次同我说，大阿哥难当大任。那他日后必将被真太子所防甚至所害，音希也是个软弱蹄子，跟了他，一生净担惊受怕去了。”

　　“那其他人选，可有相配的？”

　　“张廷璐三子张元昼。”

　　“张廷璐这些年官场沉浮不定，可不比他兄长张廷玉顺遂。”

　　“如今我虽在军机处压张廷玉一头，可那不过是皇上的解气之举，军政大权实仍在鄂尔泰同张廷玉手中。如今，我向他二人示好也不是，打压又不能。偏张廷玉大人如今自己低头，向咱们求亲，倒是不错的和解机会。若同张廷玉本人结为亲家，自要招万岁爷提防的。可张廷璐大人已请奏告老还乡，皇上正感念他适时隐退，特地擢升其子嗣，其三子元昼十四岁便进军机处，前途无可限量。张廷玉两子皆近中年，张氏一族青年才俊仅元昼一人，况且张廷玉也已有隐退之意，难道返乡前会不为子侄铺路？”

　　“哎，老爷，对于我一个妇道人家，这些可太深邃了。与皇上结不成亲家，我总归抱憾。我倒问你，大阿哥样貌人品如何？”

　　“若说皇上青年时俊秀，那大阿哥还比皇上俊上数倍。才华人品如今倒难断，我只见他几次，觉是倔脾气，与皇上不甚对付，实非音希良配。况且，落魄皇子还真不如世代簪缨的贵族子弟未来明朗，四平八稳呢。”

　　躲在书房帘侧的音希，不喜听阿玛头头是道分析官场、人心，唯对“大阿哥俊秀非常”一句印象深刻。脸飞红霞地走在花园，心想：我才不要像那些软弱的世家小姐一样，接受父母硬塞进自己命运的夫君。既要她嫁人，那可必得是她自己亲自挑选的如意郎君。

　　少女音希个子极高，骨架却不大，身形苗条而线条有致。玉颈挑着小脸，满溢青春自信。虽算不上天成的美女，但配上玉立身姿和不拘不束的性格，倒自成一格。风吹过，身体曲线闪烁如春日田野里的麦浪，预示着丰收与富足。

　　她细眉一挑，将一封绣花信笺递给家丁阿栋，“替我去宫里走一趟。”

　　毓庆宫。永璜刚欲出门，随侍递上一封信，说是军机大臣讷亲府上来的。永璜一见粉嫩信笺自然不信，随侍细细盘查，系讷亲大人嫡长女钮祜禄?音希来信。永璜一听是女子来信，便失了兴趣，“退了吧，我还得赏花去呢，没空看闲信。”

　　途中，他仍想不通讷亲长女缘何给他写信。细细一想，猜测为嫁娶婚配之事。蓦地想起皇叔弘昼之嘱，若按皇叔一说，与讷亲攀上亲缘，自对自己前途有利。讷亲不单是如今军机处首揆，还是皇阿玛儿时伴读，于公于私都是不二亲信。讷亲之女，定是万众哄抢。只是嫁娶之事，向来是父母之命媒妁之言，如今这女子竟同自己私通信件，顿时心里便看轻了这素未谋面的女子。

　　至湖边，他不知今日那唤作云锦的姑娘会不会来。他只有等。等待的时光无聊而漫长，他又横了一笔玉笛吹奏起来。

　　叶瑟也多日未至湖边，那日闲步至湖边。见永璜吹笛，不忍打扰，可又进不了旋律，无法参透他心中所想。

　　“音律是会讲话的，有时比人说的还要动听”，永璜猜出是她，笑吟吟回头道。

　　叶瑟心情低落，她完全听不懂那些登大雅之堂的美妙音符。她学会认字又怎样，他们本是两个世界的人，她永远都追不上他。

　　永璜见她无法与自己琴瑟和鸣，心头微微失落，但紧随着，又心疼她的沉默，便寻话头：“怎的每次都是这里。难道没有这湖，我们便不会相见了？”

　　叶瑟衬衣腰间偷偷悬着他上次遗落的玉佩，如今听他一讲话，仿若那玉不再凉，反倒滚烫起来，燎得她一句话讲不出。

　　永璜不知这素来活泼爽朗的女孩，近日缘何越来越安静。他终究年少，不知爱情可以将人变成完全相反的样子。

　　“至多半月，桃花便要谢了，再赏便要等来年”，永璜面有戚色，他心知自己更不舍的，是再没有一个更像样的理由再来见她。

　　叶瑟心里也难受，如今他的丝毫忧伤，仿佛都有一根线系于她心头。他皱一下眉头，她心都要疼上一疼的。

　　她低头看湖，其实看的是湖里照出的他的样子。可以放肆地大胆地，天长地久地盯着看也不会被发现。有时风吹来，湖面他的样子被吹皱了，她的心隐疼。还有时，一片花瓣落下来，把他冷峻的脸染上柔情。

　　“嘿”，他轻声提醒她。她一抬头，他随手将她迎风乱掉的发丝绾至耳后。可只一瞬，手不敢停留。那一瞬，叶瑟的心像被抽走了。

　　永璜颇有余味地拈着手指，回味她发丝的触感。叶瑟极力把刚才那一瞬在心里复习一遍又一遍，想留住那一瞬仿佛错觉般的美好。

　　“你在哪个宫里做事？”永璜终于问出口。

　　叶瑟心中迟疑一下，“永和宫”。

　　永璜对不上号，他素来对皇阿玛的后宫充满敌意，自然也不会关心哪位娘娘居于何处。“那我以后可以去永和宫找你？”

　　“不要”，叶瑟脱口而出，“我喜欢这面湖。”

　　有这句话，永璜满足地笑了。即便没有桃花，即便秋叶萧瑟，即便白雪横飞，他们仍可在湖边相见。

　　当晚，叶瑟唤言蹊至书房，“你可会乐器？”

　　数日下来，言蹊早已看穿娘娘并非真考自己学问，而是通过问自己在学习，但她不拆穿她，“娘娘，你又要考奴婢了？可奴婢总不能什么都会罢。”

　　叶瑟便不再为难她，话锋一转“你和情郎怎样了？”

　　言蹊脸微微一红，“老样子。奴婢一定小心，避人耳目，不给娘娘惹麻烦。”

　　“你一口一个娘娘，叫得有多亲热，便多生分。让我连句知心话都说不出口了。”

　　“承蒙娘娘不弃，那奴婢便暂当您的知心人吧。”

　　“言蹊”，叶瑟终于鼓起勇气，“你有没有过刚见一个人几面，便怕失去他音讯？”

　　言蹊细想，自己这么多年，只爱过清晏一人，自不曾有这般感受。随即，她又疑惑，娘娘突然这般问，难道是指皇上？可娘娘入宫数年，同皇上的情感也不该如此。忽而想到，自她来永和宫，皇上似乎未来几次，而帝妃关系也颇为冷淡，娘娘所指可是他人？她不觉心惊。若是真的，她必须横加阻拦。娘娘待自己有恩，她必不能见她犯错。况且，上次文渊阁一事，皇上恕她，她也欠他一份情。那就让她一箭双雕，促帝妃和睦，将两人的恩一并报了。


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