第3章 高邻

　　“隔墙有耳”四个字一出，大家都吓了个半死。

　　立夏抬腿就往外跑，少时气喘吁吁地跑回来叫道：

　　“连半个人影都没有！这大雪天的，趴墙根不得冻死？再说，这边儿平时都没人来。姐姐今后可别这么吓人了，我现在心口还发慌呢！”

　　姜顺也长出了一口气，捂着胸口定了半天神儿，这才对二人嘱咐道：

　　“东西既有富裕，还是给各处送去些吧。张才人那里送些炭和粮食，李美人既然不缺……她素来挑食，不如把那盒的点心送去。咳咳，你们留下一屉解解馋。其余几处暂且算了，有人来求时再给，这天气真会出人命的！”

　　立夏撇了撇嘴，领命而去。

　　小满又搭起两个炭火盆，为小姐撤下两床裹在身上的棉被，一边伺候一边问道：

　　“刚芳仪来时，我见她的腰那般细，月份应该不大，小姐却好像一早就知道了，是怎么看出来的？”

　　“呵，我不是用眼睛看的。”姜顺淡然一笑，向小满悠悠讲述起推断的过程。

　　“咱们住到这里已有两年了，芳仪从未踏足过，偏今天冒雪前来，事出必有因。我听见外边人声很杂，便猜想她必是坐凤撵来的。她虽是正二品，却无资格用撵，我便推测她八成有了身孕。今上无子，皇后素有贤名，无论是谁许了她这个特权，芳仪都会迫不及待地炫耀。咳咳，平乐苑在北，她的浴堂殿偏西南，这一个来回，半个后宫都能亲眼看见她的气派了。”

　　“呵呵，小姐坏死了！这话说得比骂人还狠。”

　　姜顺叹道：“哼，我这是替她担心呢！她已有一女，若再生个皇长子，稳稳封妃。如今一品三妃中，华妃的位子正好空着。咳咳，偏她这般作死，只恐有变！”

　　小满不以为然道：“小姐好生养病吧，替别人操得哪门子心？她就是当了皇后，也不会拉扯咱们的。”

　　姜顺才不稀罕芳仪的拉扯，只盼她上位后，有更大的力量把哥哥救回来。

　　哥哥是姜家嫡长子，背后又有舅舅的助力，父亲是不会完全不闻不问的。况且三弟那块烂泥，无论芳仪、马氏怎么折腾，也终究扶不上墙的。

　　只要芳仪还有点儿脑子，不久就会明白，她宫外的助力只能是这位异母长兄。

　　姜顺正胡乱想着，小满冷不丁在一旁叹道：“说来还是夫人去得早，不然就算芳仪出了头，那卖豆腐的也不可能翻身当了主母，小姐更不会被她害到宫里来！”

　　“咳咳，糊涂虫！娘若不嫁到姜家来，哪里又有我了？”

　　姜顺白了她一眼，淡淡地说：“这里若能温饱，其实也没什么不好，至少省心。我那几位表姐都嫁入高门，哪个能逞心如意？咳咳，哪家不是姬妾成群，无穷的烦恼争斗？比起那些躲不开的纷扰，倒是这里清净太平，活得惬意自在。”

　　姜顺并不常说这种怪话，但小满她们日日相伴也没少听。

　　一开始，她们以为小姐只是说来宽心的，后来才慢慢发现，小姐是真心这么想。

　　为了此事，两个丫环也曾私下议过。立夏认为小姐读书太多，读坏了脑子。小满却深知崔家女儿都是这么个养法，倒不见哪个如她一般乖僻。

　　二人议过几次并无对策，只约定日后不再理这些鬼话，并对外三缄其口，不教外人知道小姐的“左性”。

　　是以小满不搭一语，装没听见似的，继续做手中的活技。

　　一时间屋里气氛有些凝滞，可巧此时外屋有了动静，听声音似乎是张才人来了。

　　小满大喜，三两步冲到门前打帘子，亲热地把人迎了进来。

　　张才人一进门就咯咯笑道：“我是特地来道谢的，妹妹可真是及时雨！我那儿正愁没炭了，可巧你就派人送了去。哈哈，说句不怕遭天谴的话，观音大士也没你灵验！对了，我这儿提前给你道喜了，恭喜恭喜，芳仪要真得了儿子，你的苦日子也就熬出头了。”

　　姜顺笑着坐直身子，拍着身边的软塌请张才人坐上来，拉着手问：“姐姐也听说了？”

　　“嗨！这么大的动静，想不知道也难啊。要不是这场雪，今晚就能传遍整个后宫了。”

　　姜顺蹙眉摇了摇头，什么话也没说。

　　张才人看了她两眼，亲昵地揽过肩膀，低声劝道：

　　“你们到底是亲姐妹，她这不是还惦着你吗？你啊，给亲姐姐服个软儿又不丢人。旁的不说，好歹得机会见见皇上。皇上眼下正宠她，你也沾沾雨露君恩，就算不能封上世妇，得个宝林也是好的，总不至这般受苦！”

　　姜顺敷衍地笑笑，让小满看茶过来，亲手捧给她，不好意思地解释道：

　　“这也不能叫作茶，不过多少有些滋味，略比白水强些。咳咳，姐姐不要嫌弃。”

　　张才人抿了一口，叹道：“想不到我们这样的人，竟会落魄至此。若被家母知道，还不知要哭成什么样子呢！唉，回想小时候真傻。一次母亲问我长大后想嫁哪样的儿郎，还说什么一箪食一瓢饮，回也不改其乐……呵呵，现在亲身受了穷，死也不要了！不要，不要穷鬼，全给我打了出去！”

　　“噗！咳咳……”

　　姜顺呛得把口中的茶喷出去一半，又是笑又是咳，弄得小满好一通忙乱。

　　张才人定定地等她们收拾利索，这才慢悠悠伸手搭上脉，闭目号了一阵脉说：“药可以停了，已无大碍。只是天寒地冻，你还是多养些日子吧。”

　　张才人这位高邻，医术精湛，正正是姜顺的大福星。

　　若依着宫里的规矩，这小小的风寒要想治愈，可不知要看多少冷脸，打点多少银钱才行。且能找到的大夫，无疑也不能和张才人相提并论。

　　张家世代御医，张才人虽身为女流，却于此道颇有才华，不让家中一众的兄弟。因她酷好医病，到了这里，仍旧四处问诊，有求必应，半点架子也没有。

　　姜顺喜她恬淡随性，又无心机，二人便时常走动。之前姜顺手头宽裕时，也常分些实用之物接济她，渐渐情同姐妹。

　　张才人看过脉，又说回正事，点着姜顺的脑门儿，狠哒哒地数落道：

　　“你就是个傻子！也不知搭错了哪根筋，放着通天大道不走，偏偏在这里等死。我懒得理你，说起来就恨得我牙痒痒的！”

　　张才人天生一张娃娃脸，嘴角一边一个酒窝。此时虽做足凶狠的模样，外人看了却只觉更加可爱。

　　威逼不行，张才人又来利诱，俯耳对姜顺悄声道：“今上可是货真价实的美男子，沈腰潘鬓，我不骗你！”

　　姜顺只觉耳朵被她弄得痒痒的，侧头避过去，掩口笑道：

　　“族里人也是这样夸我爹爹，我却看不出哪里美貌了。后来慢慢发现，这世上有权有势的男人大都极美，你知道为什么吗？”

　　张才人微愣了一下，突然照着她的胳臂就是一拧，逼问道：“我最恨人只说一半话，快点，到底为什么？”

　　“疼疼疼……哎哟，因为他们有权有势呗！”

　　“噗！哈哈……”

　　张才人只笑得花枝乱颤，突然欺身过来，捏着姜顺地下巴骂道：“你个牙尖嘴利的小蹄子，快张开嘴让我瞧瞧，你的舌头是用什么做的！”

　　两人又笑闹了一阵，直到天色已晚，张才人才不舍地离去。她走后，平乐苑又静了下来。

　　姜顺半依在被窝垛上假寐，觉得今晚静得不想话，连雪花飘落坠地的声音都听得到。

　　姜顺心下盘算着，照现在的情况看，芳仪为了给腹中的胎儿积德，生产前不会断了她的供给。如今有炭、有粮，日子又可以从容地过下去了。

　　然而，人前她能强装不在意，却骗不过自己的心。她受不了嗟来之食，更受不了这种无法拒绝。

　　是要谋划一下将来了！

　　就在她神思的时间，一阵窸窸窣窣的声音引得她抬起头。

　　却见小满正蹲在立夏身前，捧着一捧雪帮她揉搓着。立夏嘴角咬着一块小手巾，默不作声地淌泪，那泪水如脱线的明珠一般，扑簌簌滚落下来。

　　姜顺大惊失色，忙探起身子询问因由，不想身上的棉被顺势滑了下去。

　　小满见状惊呼一声，慌忙舍了立夏，从小墩子上一跃而起，三两步冲到床前，拾起地上的棉被为她压好，劝道：

　　“小姐病还没好，好生歇着吧，万不要操心。立夏的脚只是冻了，我用雪帮她活开血，再养三四天就好了。”

　　原来立夏在雪地里跑了一整天，脚早冻得没了知觉。才刚进屋倒没事，随着时间长了，她的脚暖和了过来，才觉得又痒又痛，似有千万只小虫在咬。

　　小满怕她生了冻疮，这才从外边抱回一盆雪，为她化冻。

　　姜顺对这种野蛮疗法大为震惊，迟疑半晌才问：“这法子能行吗？你可试过？”

　　小满信心满满地回道：“小姐放心，我哥哥就是用这土法子治好的，什么毛病也没留下。”

　　姜顺摇头道：“女人和男人不同，最怕受寒，何况这寒气还是从脚底进去的，不知会不会留下后患。今天太晚了，明早你带立夏去张才人那边一趟，好好看看。”

　　小满扭着身子看向立夏，既不应是，也不反驳。

　　立夏抢着说：“没问题，我家也是这个弄法。我们命贱好养活，比不得主子。小姐要为这小事花钱，就太不划算了，那还不如赏我几块枣糕吃呢！”

　　这话倒把姜顺气乐了，小满忍不住啐了她一口，二人继续用雪搓脚。

　　姜顺看了一阵儿，没再言语。次日打发人给张才人递了张便笺，半日后立夏便得了一包草药。

　　立夏又是心疼钱，又是满满的感动，三剂药还没喝完，脚就痊愈了。


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