第60章 研究的困境
虽然艾伦对锻冶技术一窍不通，也看不懂什么图纸，但画在图纸上的内容实在是太过熟悉，所以就算是他也一眼就认了出来。
事实上，铜须的下一句话，也肯定了他的猜测。
“喔！艾伦老板竟然知道它的名字吗？实在令人难以想象，你的知识竟然渊博到了这种程度，就算是一些优秀的矮人工匠也未必知道这个名字，真是太令人钦佩啦！”
承受着铜须的热情赞誉，艾伦有些不好意思地挠了挠头，侧眼偷瞄艾莉的反应，她那面无表情的脸上似乎也浮现细微的崇拜之色，这让他觉得更难为情了。
见艾伦默不作声，只当他是在谦虚的铜须，用难掩兴奋的声音问道：“既然艾伦老板知道这种道具，那你想必也了解其中的知识喽？”
“不不不，铜须先生太高看我了，我也只是听说过而已，理论什么的我是一窍不通。”
艾伦没在客气，他虽然知道火箭这种东西，但他既没有能力做出来，也完全无法解释火箭为何呈现这种形状，以及有着什么样的原理。
而且按照铜须之前的介绍，矮人的道具都是利用锻冶技法生产出来的，所以这张图纸上的火箭未必和艾伦所认知的火箭是同一种东西，最好不要做不了解的发言。
“这样啊，那还真是可惜。”
铜须看似遗憾地摇摇头，他本以为自己终于找到了可以探讨知识的伙伴，但这个愿望看来是落空了。
趁着铜须暗自叹息的时候，艾伦的目光再次落在桌面的图纸上，心里浮现出新的疑问。
有了图纸，也就有了想法和思路，为什么铜须还会说研究是在原地踏步呢？是遇到什么无法解决的困难了吗？
为了弄清这个疑问，艾伦看向铜须问道：“说出来或许有点蠢，但我还是有点好奇，既然有了详细的图纸，照着图纸造出来不就行了，为什么会没有进展呢？”
铜须把胡须底下的嘴抿成一条线，一句话也不说。艾伦以为自己问了不该问的事，正打算道歉，他却突然开口了。
“材料。”
艾伦沉默地眨眨眼，知道他没理解，铜须掩饰眼中的阴暗神色，继续说下去。
“火箭喷射的工质会产生极高的温度，因此箭体必须要采用能耐受高温的材料，这就是问题所在。”
“意思是没能找到符合要求的材料吗？”
“不，材料已经找到了。”
“那为什么……”
“跟我来。”
不等艾伦问完，铜须就自顾自地往某扇大门走去，转眼间就消失在门后。艾伦犹豫了一下，带着艾莉跟了上去。
推开虚掩着的门，呈现在眼前的是一个宽敞的房间，房间正中央是一个巨大的熔炉，这个炉子明显比外面的还要更大，厚实的炉壁几乎占据整面墙，内部正冒着火红烈焰。
不会错，这个熔炉有生火，因为越是靠近，室温就越高。
铜须正面对着炉火。
“铜须先生。”
第一次呼唤仿佛被熔炉中的熊熊烈焰给吞没一般，既沙哑又微弱。即使如此，铜须应该还是听得见，但他不做反应。
“铜须先生！”
这次艾伦加大了音量，但铜须还是没反应。
在心里咂了下嘴，艾伦让艾莉在门边等他，便独自迎着热浪走到铜须身旁。
铜须的神情跟平常不同，是一张比熔炉内的熊熊烈焰还要更吓人的表情。察觉到艾伦来到身边，他才稍稍减弱眼神中的力道，指了指面前的熔炉说：“用来制作火箭的材料就放在里面。”
艾伦透过火焰往里望去，果然看到一个类似于铸块的东西，泛着金属光泽的表面映照出烈焰的红光，晃得人一阵目眩。
“这个……有什么问题吗？”
“你问有什么问题是吗……告诉你，问题可大了去了。”
铜须抓起铁钳，从熔炉里夹出铸块，扔在地上，铸块与地板碰撞，发出一道清脆的声音。然后，他伸手抓起了铸块。
锻冶工匠都会戴上厚厚的隔热手套，但令人惊讶的是，铜须没戴手套，他真的是用空手抓起了刚从熔炉中拿出来的铸块。
目睹这令人震惊的一幕，艾伦瞠目结舌，但更加令人吃惊的是，铜须的手没有受到一点伤害，脸上也没有出现痛苦的表情，恰恰相反，他一副怒气冲冲的模样，冲着艾伦嚷嚷：“根本不烫！”
“你……你说什么？”艾伦有点没理解字句中的意思，眨了眨眼。
“你自己试试吧。”铜须说完，就把铸块抛向了艾伦。
“呜哇！”
艾伦吓了一跳，脑子想要躲开，但双手却习惯性地伸了出去，接住抛来的铸块。
一瞬间他以为自己的手被烧焦了，鼻子甚至闻到了焦糊的味道，但那只是错觉，的确一点都不烫，令人惊愕的是，甚至还有点凉凉的。
艾伦惊讶地睁大双眼，这下他终于明白研究毫无进展的理由了。而铜须接下来说的话，也肯定了他的猜想。
“就是这样！这个铸块我已经加热了好几天，却一点都没变热！怎么敲都不变形，这种东西要怎么拿来锻造！”
道理很简单，火箭要求耐高温的材料，然而耐高温的材料却又无法通过加热来锻造，这是一个死循环，所以研究才会毫无进展。
“不能换其他材料吗？”
“不行，若是承受不住高温，就算把火箭造出来也必定会失败，这一点绝对不能妥协。”
铜须叹了口气，满是胡子的脸皱成一团。
“我花了大半辈子在锻冶上，结果却连最基本的加热金属都做不好，就这样还妄想着开发失传技术什么的！哈哈！我是在自恋什么啊，躲在这么家小小的铺子里，自诩能干出一番大事业来，其实只不过是个活在自己世界的蠢蛋罢了。”
艾伦望着突然自暴自弃起来的铜须，心想矮人的性格都是这么喜怒无常的吗，同时也拼命思考如何才能安抚他的激动情绪。
“那……想办法提高熔炉的温度呢？”
“太难了。”铜须神情疲惫地摇头，“按照我的估计，要想达到那种温度，必须得造一个比这还要大十倍的熔炉，但想也知道那种大家伙根本造不出来。就算造出来了，也根本没有足够的燃料用来加热，要我把城外的森林全部砍了当柴烧吗，那太不切实际了。”
就算再怎么疯狂，也确实也不能砍掉整个森林拿来当柴烧呢。艾伦为难地笑了笑，脑中却突然受到了某种启发。
拿来……当柴烧？
这话听起来怎么有点耳熟？
艾伦望着熔炉内的熊熊大火，像是一道耀眼灵光自天上洒落般，他在心里激动地大叫：
“辣条！”
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