第116章 摩西 4

　　听到典礼官通报斯第尔顿家族的大名，众人不约而同地看向大门，随即为滚滚洪流般的脚步声和外面黑压压的人群所震慑。

　　那个莽撞的孩子！塞西尔和沃尔辛厄姆看到菲泽塔带来的“大军”不约而同地为她捏了一把汗。

　　伊丽莎白女王喜怒无常，亲切的时候可以平易近人，可一旦发起怒来，就是个脾气暴躁不亚于她的杀妻狂父亲的暴君。用克里斯托弗？哈顿爵士A的话来说，女王的脾气就是“在她微笑的时候，那简直是一片洁净的阳光，每个人都想尽可能从中沐恩；但是，顷刻间会突然乌云密布，暴风雨骤至，雷霆就令人吃惊地打在每一个人身上。”女王六亲不认的时候，谁都别想在她面前恃宠而骄、成为可以凌驾于法律之上的特权阶级，甚至她的首席男宠莱斯特伯爵也不例外。

　　想当初女王的首席男宠莱斯特伯爵效仿当时军队中流行的贪污之风，在队伍缺编的情况下向上面领取满员的军饷，以中饱私囊，结果被女王发现了。女王得知这种贪污舞弊的行为以后非常气愤，立刻下狠手整顿军队，对自己的男宠也毫不手软，要求莱斯特伯爵向她汇报有关账目。莱斯特伯爵仗着受宠，对女王的命令置若罔闻，女王便毫不犹豫地断了他们的饷银。

　　女王就算忌惮斯第尔顿家族功高震主，要牵制菲泽塔，也是以赐予米迦勒公爵头衔的形式，在明面上是施恩。可是菲泽塔居然把手下的大将们全都带到了弟弟的爵位授予典礼上，是打算向女王宣战吗？女王封菲泽塔的继承人为公爵，虽然是个有名无实的公爵，菲泽塔却带着大军来威胁女王，摆明了是“恩将仇报”就算女王一怒之下，当场叫人把菲泽塔送上断头台，也不过是处决一个罔顾君王的恩宠而大举反旗的叛徒，占尽了大义的名分，谁都不能说她的行为有何不妥，而刚从西班牙的铁蹄下救了英格兰的无名英雄就要作为乱臣贼子名垂青史了。

　　然而女王的反应永远出乎任何臣子的意料。

　　“朕的英雄们来了！”看到菲泽塔带着浩浩荡荡的大军前来参加宴会，女王却依然保持着从容镇定的微笑，回头吩咐王家司库，“去把朕的王冠取来，朕要为朕的海洋公爵举行爵位授予典礼。”接着就呵退被斯第尔顿家族的大军惊得全面戒备的侍卫，迈着优雅的步子，毫无防备地走到斯第尔顿家的船长们面前，向他们伸出一双纤纤玉手，让他们亲吻致意英格兰还没有强大到可以脱离斯第尔顿家族的财力支持，女王不想和英格兰女船王撕破脸，只是以看似天经地义的行为提醒菲泽塔，别忘了君臣之道。

　　船长们面面相觑，不知道该如何反应。

　　菲泽塔悄悄地推了伊凡蒂一把。

　　伊凡蒂走到女王面前，恭敬地吻了吻她手上的戒指，菲泽塔也跪下亲吻女王的手，她身后的船长们这才整整齐齐地跪了一地他们给女王下跪，仅仅是因为他们效忠的菲泽塔跪着，他们才不敢站着。他们效忠的对象从来就不是伊丽莎白女王！不悦的神情从女王棕红色的眼睛中一闪而过，但是立刻就被和蔼可亲的笑容所掩盖。

　　“真高兴见到你，菲泽塔爵士。虽然斯第尔顿船长经常不给朕面子，朕对你的宠爱还是会一如既往。”女王对着伊凡蒂的方向开口，却是在和她身后的菲泽塔说话。

　　以家庭女教师的身份，菲泽塔没有资格答话，只是把头低得更低。

　　女王看不出菲泽塔是不是接受了她的示好。

　　“斯第尔顿医生，”女王接着把手伸给马修，“夫人没来吗？”

　　马修也吻了女王的戒指：“内子身体有些不适，不便出席宴会，还望陛下见谅。”

　　“朕感到非常抱歉。请转告她，朕会替她向上帝祈祷，祝愿她早日康复。”

　　“谢谢您，陛下。”面对女王的亲切，马修实在是不胜惶恐。

　　女王离开时还摸了摸米迦勒的头，然后把手伸给凯撒：“‘人鱼号’的主心骨，感谢你一直以来的忠诚，朕一直铭记于心。”

　　凯撒咧开嘴，狰狞的长相配上一口大黄牙，吓得女王一个踉跄。不过女王就是女王，即使受了惊吓，还是没有失了风度，强忍着恶心让凯撒亲吻自己的纤纤玉手，然后立刻把双手递给蒙纳戴兹兄弟，想用他们的英俊容貌来洗洗眼睛。

　　“你们两个谁是哥哥？谁是弟弟？朕一直都分不清楚。”女王来回打量长得一模一样的孪生兄弟，“希望为朕效忠，不会让你们为难。”蒙纳戴兹兄弟是西班牙人，却在“人鱼号”上帮着英国打西班牙，女王自然要客气一番。

　　“保护女士是男人的义务，能为美丽的女士付出生命，更是无上的光荣。陛下，请不要怀疑您自己的魅力，那是对创造您的造物主的不敬。任何男人面对您的美貌，都会毫不犹豫地为您赴汤蹈火，万死不辞。对吗，小贝贝？”看到马诺罗满脸鄙夷地看着自己，路易斯依然脸不红心不跳地继续对女王大献殷勤，“陛下，请原谅我这个性格腼腆、口笨舌拙的弟弟，他对您的忠诚和我一样，不亚于任何一个土生土长的英国人，只是在美丽的女士面前很容易紧张，会说不出话来。希望您不会把一个纯情大男孩面对美女时的羞涩误解为无礼。”

　　马诺罗用白眼把孪生哥哥的狗血表白从上到下、从里到外狠狠地鄙视了一番，不过也一言不发地低下头，用亲吻向女王证明他的出身只能决定他的血统，不能决定他的效忠对象。

　　“还有朕的小英雄。”女王把手伸给奥尼恩时说的是意大利语，而且没有提及他的可笑的名字，让少年的心中十分感激，“‘南瓜’怎么样了？”

　　“它很好。”女王居然连“南瓜”都记得，奥尼恩受宠若惊。

　　“大叔”女王一直不知道真介的名字，只是随着“人鱼号”上的人叫他“大叔”“你离开家乡，远渡重洋来到欧洲，为朕的国家效忠，朕十分感激，也一直努力把英格兰建设成一个能包容外国人的国家。如果你能把英格兰当成第二故乡，朕深感荣幸。”

　　“陛下言重了。”真介不敢碰女王，只是用三跪九叩的大礼来表达感激之情。

　　约瑟还是第一次进王宫，第一次距离英格兰的统治者这么近。随着女王的脚步声向自己接近，约瑟感觉到自己的心跳越来越快，当女王到他面前时，约瑟不由自主地浑身颤抖。他们一定也来了！他们说不定此时正在看着他！约瑟也说不清恐惧来自于面对一个地位比自己高太多的人，还是来自于生怕引起他不想见到的人对他的注意。

　　当脚步声停在约瑟面前，女王的纤纤玉手搭上他的肩膀，从指尖传来的温度立刻让约瑟的身体停止颤抖。

　　“朕很可怕吗？”

　　“不，陛下，我”约瑟抬起头，第一次面对面地见到英格兰的统治者，一句话都说不出来。

　　“不是就好。”女王替约瑟解了围，“朕从登基之日开始，便时时鞭策自己，要像母亲保护孩子一样保护自己的臣民。如果一个母亲会让孩子感到恐惧，就是个失败的母亲。如果朕的臣民认为朕是个会让他们感到恐惧的暴君，朕将寝食难安。”

　　“不，陛下，您是英格兰历史上最贤明的君主。”约瑟的脸都红了，“我只是不太习惯面对陌生人”


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