第七十章 冷宫

　　颁旨太监一直在促叶瑟快些整理行囊，并尖着嗓子问：“皇上说了，可随行一位宫女，谁去？”

　　宫女们皆伏地而跪，平日里都同云妃娘娘亲近不已，如今个个恨不得装聋作哑，撇清关系。玉怜近几日微受风寒，咳了几声，出屋亦跪进人群，听闻始末，心中忧戚，抬头向言蹊道：“言蹊，娘娘平日最宠你，如今你怎么头伏得比谁都低？莫不是你只能同享福，不愿同赴难。”

　　言蹊心绞着疼，矛盾万分，但终于开口：“姐姐是娘娘的陪嫁侍女，伺候得自然比奴婢周到，该姐姐去。”

　　叶瑟难以置信地望着言蹊，一颗心彻底沉没。玉怜又咳了几声，“魏言蹊，你有没有良心。领赏，第一个跑在前头。娘娘如今落难了，你撇得比谁都清。今日莫说我病了，即便我无病无灾，也该你首冲第一个去还娘娘的恩情。”

　　小太监急着回去复命，已有些不耐烦，“你俩到底谁去？”

　　叶瑟见言蹊和玉怜两人如今红着脸对峙，分明都不想去。心中亦知自己因云锦死得蹊跷，所以对永和宫原本的宫人皆有所堤防，即便对玉怜，也从不过分亲近，如今自没有缘由迫她同行。只是，一直以为同言蹊早已超越主仆关系，情同姐妹，不曾想终究是自己一厢情愿。可她心里并不怨恨她，只在心里为她开脱，或许她只是放不下李清晏，才不愿同她一道同锁孤院。

　　“罢了，都别去了。公公，我能照顾自己。我们走吧”，说着拎起行囊，回望琼闺绣阁、装饰华美的永和宫，心头万绪。这本来就不是属于她的地方，如今终于告别。

　　言蹊望着叶瑟孤单的背影，心头沁血，可她仍然狠扎着头，不肯同行。玉怜起身，拎起言蹊的发辫，又咳了几声，“你速随娘娘去。我不似你没良心，不随行是因身体抱恙，不似你，捧高踩低，嫌贫爱富。”

　　“奴婢，奴婢”，言蹊满眼是泪，“奴婢的腿，受不了寒，刮风下雨天，总不明原因地疼痛，也不便随行啊。”

　　“去年冬天，见你欢蹦得很呢。怎么，这一瞬之间，就罗织出这么一桩病来？”玉怜又紧了一道她的发辫。言蹊疼得咬紧了嘴唇。

　　“罢了，玉怜，每个人都有难处，你莫勉强别人了”，叶瑟虚弱地回头，朝众宫女笑了笑，又回头走了。

　　玉怜这才起身，用袖子狠拭一把泪水，“罢了，我随娘娘去吧”，说着回屋简单收拾几件衣服，随叶瑟同公公走了。

　　终至小院门前。玉怜眉头一锁，对新居所甚为抵触。叶瑟自小穷惯了，倒没觉残破。门是老旧木门，暗黑色的漆褪了大半。院子长而窄，两个石墩子隔得远远的，再就只有一尾笤帚，一个簸箕，便空无一物了。只一点，她不喜欢，这院子一棵绿植都没有，只有不知干枯几年的藤蔓绕着破旧的木门伸出老远。窄不窄、破不破，她真不在意，只是，没有生气，确让她心头也一沉。玉怜推开内室的门，阵阵尘灰直往两人脸上敷，不知有多少年头未住过人了。只两屋，没有厅堂、寝室之分，只一间大屋，置一张大床和若干破旧家具，另一间偏屋，置一张单人床，上面的被褥被覆了厚厚一层尘灰，已看不出原本的颜色。

　　“玉怜，你看，桌椅床被都齐全呢”，叶瑟笑着对玉怜说。玉怜眉头锁得更深了，面对这残棚敝户，简直要哭出来。

　　公公临行前，面无表情嘱咐：“墙上有铜铃。这冷宫，并非每户都有侍卫侍女当值，娘娘有需要可以摇铃”，走了几步又回头，“这十几户只有两名侍卫、俩太监和俩粗使宫女，娘娘可得长震一阵铃铛，否则怕小的们听不见。”叶瑟笑着点点头。叶瑟听闻那扇破旧的木门被人带上，又上了锁。然后整座小院陷入可怕的沉寂之中。

　　玉怜摔摔打打抖着床褥，嘴里咕哝着：“要我说，我命贱就罢了，偏偏还命苦。娘娘平日宠着别人，如今有了苦头，倒轮到我来受了。”

　　叶瑟知道玉怜心中有气，怪她过于宠后来居上的言蹊。如今，已落魄到这般田地了，自然也不再有主仆之分，只朗声道：“你去睡大床，我还睡这小床。”

　　玉怜这才觉自己失言，不再抱怨，继续收拾床褥。

　　“太医开的药，你可带来了？”叶瑟问。玉怜回：“带了几副，想来能吃到好。”叶瑟出去寻水壶，想烧点热水给玉怜冲药，才发现桌案下的铁壶已锈得打不开盖子了。她往椅子上一坐，两手并用来开盖，一会在桌角磕，一会用脚尖顶，好一阵子，锈得牢牢的盖子终于开了。她高兴地提着盖子同玉怜道：“你看，来这地方，竟天赐神力了。”

　　玉怜哭丧着一张脸，“娘娘，都什么时候了，你还有心思说笑。”叶瑟轻轻吹拭着铁锈，悠悠道：“那又怎样。难道遇到点困难，便一头撞死在这铁锈壶上么。”

　　玉怜仍未开怀，“奴婢斗胆，娘娘，您如今这样，只能怪自己。您稍微对皇上顺从一些，皇上那么爱娘娘，也不至如此绝情。您以前可不是这样……”

　　叶瑟听她说到从前，想起云锦的死，又转而想到映槿的死，不觉悲从中来，感叹后宫红颜的命运，“以前？以前再好，也过去了。你若还日日念着以前，如今便只能痛苦了。如今，你，我，这栋破屋子，是老天发给我们的牌，我们只管打好自己的牌。”说着，走到院子，看着依旧晴朗的天空，吹着同人间旁人一样自在的清风，兀自叹道：“这院子，可只缺一株树和一片花了。”

　　她满怀欣喜地晃着铜铃，听着它与风撞击的声音，欢快而悦耳，仿佛开启一段新生活的序幕。一位年龄颇长的胖宫女打着呵欠开了锁，进了小院，也不管新来的从前是什么身份，只省事地喊声“主子”了事，“主子有什么吩咐啊？”那宫女声音懒散，并不郑重。

　　“我想要一株树苗和几包花种子，麻烦你啦。”叶瑟甜甜地笑。

　　“主子莫不是疯了吧”，老宫女瞬时不困了，上下打量新来的这位，见她衣料名贵，姿容出众，想必是位受宠的嫔妃，“来这，就是活着，哪有生活啊。主子从前活得再怎么讲究，还是忘了吧。皇上吩咐奴婢的，只是管着你们不饿死，不冻死，不病死，别的可都不归奴才们管了”，说着又掩上门，门重新哐当上了锁。


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