第1章 美丽农场
美丽富饶的苏格兰群岛，位于大不列颠岛北部，南边为英格兰，北、东、西三面滨临大西洋、北海和爱尔兰海。
它的西岸高峻曲折，多峡湾。
东岸沿海分布有平原。周遭有设德兰、奥克尼、赫布里底三个群岛以及茂尔岛、艾拉岛与阿伦岛等岛屿。
海岸线总长3，700公里，国土面积78，772平方公里。
古老的苏格兰民族是一个独立自由，热情奔放的民族。
13岁这一年，我，威廉?华莱士在农庄里，跟父亲威廉·马尔科姆在农场里犁地。
它的老战马在前面被我牵引着，我们在忙着准备这一年的春季小麦的播种。
父亲威廉?马尔科姆是埃尔德斯利村里的一位资深骑士。
他穿着苏格兰男人特有的苏格兰方格短裙。
我则是穿着他年轻时的一件旧布衫，和很多苏格兰家里的男人一样在地里干活。
虽然一天的劳作是很辛苦的，我抓着缰绳的手也勒出了血泡。
但是父亲更是满头大汗，全身的布褂都被汗水湿透。
我们终于把20亩地犁完，明天就可以灌水，准备播种......
村里的另一边山头，一个苏格兰教会乐师在吹响着古老的风笛。
风笛声婉转悠扬，带着一种奇美的乐声，在山岳深谷中回荡。
“华莱士，去给马饮点水，我们准备回家了。”
父亲用一块布条擦擦头上和脖子上的汗，他丢掉手里的爬犁，走到田埂边坐下，从他的靴子里倒出泥土坷垃。
从田埂边上放着的一个干粮袋里，取出一个金属烟盒，拿出一张纸，撮了一点烟丝，用舌头舔了舔，去卷烟来抽。
我牵着7岁的老马，去一百米外的河水边饮水。
手里提着一个铝合金桶，去给父亲也弄点水来喝。
这是头一次，父亲正式的带着我下地里干活。
据说我们家已经没有余粮，很多粮食在去年冬天，都接济了村里的很多村民。
今年父亲多犁出来五亩荒地，也是为了今年能多一点收成。
他还跟我说，在荒地里弄一点鸡肥，种植一点葡萄，年底就有酒喝了。
我这两个月，都在每个村民鸡舍里，提着一个荆棘编制的小篮子去收集鸡肥。
因此，一家人也是把生活筹划得很圆满的。
母亲在给我缝制衣服，或许在过几天，我就有属于自己的第一件衣服了。
男人在16岁时，就能穿格子短裙，找一个当地的女孩结婚。
于是我也是很期盼，我能快一点能长大，能在16岁那一年和伦弗鲁郡-埃尔德斯利村里最漂亮的女孩结婚。
这个村里有22个男孩，但是女孩只有12个，其余几个不是胖了就是长相很丑，唯一一个相貌俊俏白皙的，是铁匠安德鲁12岁的女儿萨娜。
因此大胡子铁匠布莱德福特的女儿美伦，就是村里很多人一直在打算盘的事实。
但是村里人都知道铁匠好我父亲是一个教会的，他的女儿会最终花落谁家，没有谁事实上能和我来比。
我经常给铁匠布莱德福特拉车的驴子送草料，其实就是去想看看在家学着做家务的美伦·布莱德福特。
在我的心里，她就是我威廉?华莱士未来的妻子。
这几天，我和父亲都在忙着地里的活，在给羊圈扎木栅栏。所以也没有时间去河流的水岸边割马草。
所以我打算今天的夜里，跑去偷偷的看看美伦，想约上她和她一起去河边游泳。
然后把我花了七天，才雕刻好的一个木头笛子，送给她作为一种信物。
河边，我让马在岸边饮水，我走去上游，去洗了水桶，打了一桶河水。蹲下身去，在河里捧起清冽甘甜的水喝了几口，然后洗洗脸，在身上抹了几把汗。
我牵着马回到田边时。
父亲正在和村里来的几个骑士说着什么事情。
父亲的神情很严肃，他事实也是很愤怒的样子。
在我的感觉中，父亲很少这样的露出愤懑的表情。
即使母亲把一顿饭弄得很胡......
我牵着父亲的马过去时，父亲接过我的水桶喝了一口水然后说：
“你去把我的剑拿来，我可能要出门几天，这里你得在田里浇点水，找铁匠帮你把麦子种了。”
我点点头，这是一个成年男子得三五天完成的活，我想我也能做到，虽然眼下还没有父亲的力气大，但是用水桶来提水，我提半桶还是可以的，事实还能借用老铁匠家的驴子两天。
进入屋里，我看到哥哥威廉·汉姆在收拾行囊，把他的长剑也背在背上。
母亲正在把晚餐烤好的两个大面包，用油纸包裹起来，递给他带上。
我上屋顶阁楼，去把挂在墙壁上的一把骑士长剑取下来，出门递给牵着马过来的父亲。
父亲马尔科姆拍拍我的肩头说：“我和你哥哥去上那边躲几天，等英王的事情谈好了就回来。家里你多辛苦一点了。”
母亲靠着门廊看着父亲，脸色显得异常的憔悴。
家里还有半个月的米粮，此后还有三个月如何过日子？
在春耕时节，作为农家里的主要劳力，丈夫一旦离开了，这个穷困的山里，孤儿寡母的怎么过日子？
我看着骑着马离开的父亲，哥哥，骑士盖里，托马斯，克里昂跟在他后面。
远处的村口还有七个骑士，在等着他们一同去和英王长腿谈判。
我不知道英王长腿是个什么人，好像是很厉害的样子。
不过有我威廉?华莱士的弓箭在，我不惧怕任何人。
再说有这样多的叔叔还有哥哥在，我不担心父亲会有什么问题。
等父亲走了，我就可以去找铁匠叔借来驴子，还能找机会去看看萨娜。
家里的活不就是给20亩地上底肥和灌水么？这个简单，我会去把村里的22个男孩都叫来给我帮忙。
对于这个简单的劳动我一点不觉得是个问题。
在村里我毕竟还是孩子王，他们几十个家伙，包括傻子莫雷，都等着我做弓箭的。
其实我有父亲给我的小刀，用来削木头弓箭不是问题。
村里的弓箭手都教会我很多打猎的技巧。
在这个世界，有一门手艺就等于是多一条生路。
何况爱尔兰岛有很多的原始山林和肥美的牧场。
野兔和山猪是最多的，我打算用三天时间去把家里的农活做完，就带着小伙伴们去山里狩猎，给母亲也添点山里的野味。
因为我知道，家里的米不够一个月了。
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