第一百三十三章佳人嘉客
按下承露园这边不提，却说昌仔直奔曼倩蓬莱，说起来曼倩蓬莱其实还在叶家园围墙之内，昌仔去那里连大门都不用出。
他到了小码头说了来意，已经做好被拒绝的可能，准备着如果对方不肯自己就游泳过去——反正水面也不算很宽。
不想码头的船夫听了之后，就渡了他过去，又有个小厮引了他去见周贻瑾，周贻瑾虽然躺下了，却还是起身接见了他，昌仔结结巴巴说了一通，周贻瑾也不嫌他啰嗦，仔细听完了，才问：“信呢？”
昌仔就把布条给拿了出来。
周贻瑾扫了一眼，笑道：“好，我去见见她。”
昌仔大喜，这两天做什么都磕磕碰碰的，他可没想到此刻会这么顺利。
周贻瑾看看天色说：“这才天亮呢，你先回去，我等半个时辰再出发，去承露园拜访叶家三姑娘，请教一点音律的事情。”停了停又说：“我的话，记住了吗？”
昌仔点头：“记，住了。”
周贻瑾道：“去吧。”
昌仔急奔回去，结结巴巴把周贻瑾的原话回了，叶有鱼听了暗赞：“这位师爷，行事不但有章法，而且有礼仪。”便让冬雪去准备一点茶点，好迎接这位嘉客。
小厨房能有什么东西？冬雪却还是想了办法，把米粒爆炒，做了一碟干炒米，又用油炸面粉，做了一碟炸面花，再配上一点粗茶——东西实在不上台面，但总算有茶有点心了。
才做好，周贻瑾就来了。
他是正儿八经地上门，在承露园门口递帖子拜访。叶忠收了帖子，就让他进去了。
马氏在徐氏大闹姐妹宴之后，就一直派人盯着，只是有叶忠看着大门，她的人就进不去。后来昌仔去了曼倩蓬莱她也知道了，然而周贻瑾是大大方方地登门拜访，马氏也不好太过刻意地阻拦，而且她也听说这位周贻瑾在吴承鉴身边地位特殊，所以也不敢硬挡，心想着：“都这时候了，若只靠着人从中传话，谅那个小蹄子也翻不出什么花儿来。但一定要挡住昊官不让见着这个贱人！”
于是又多派了些人手，把承露园盯紧了。若是吴承鉴被叶有鱼说动了要来见她，马氏就准备亲自闯进去，亲手了结了她的性命！
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周贻瑾进了园子，就和叶有鱼在鱼池旁相见。
周贻瑾见了她，心道：“好标致的姑娘，怪不得承鉴一见难忘。”
叶有鱼见了他，心道：“好俊俏的男儿，若不是先听说过他的种种事迹，定要以为他是以色娱人。”
冬雪已经准备好了一张小桌子，摆上粗茶、点心。两人见礼后坐下，周贻瑾就近又看了叶有鱼一眼，心道：“这姑娘双颊有些清减，眼袋浮肿未消，昨晚定是不好过。”
叶有鱼也若有意若无意地瞥了下周贻瑾，心道：“他眼中血丝难掩，这是昨晚没睡好，还是近来都如此？是宜和行有什么烦心的事情么？”
只一个照面，两人就各自琢磨出对方的许多事情来。
喝了一口茶，周贻瑾环顾了一下周围，说：“这院子不错，够冷清，够僻静。”
叶有鱼道：“用来做冷宫，刚刚好。”
周贻瑾一笑。
叶有鱼道：“开门见山吧。今天请周师爷来，实是有事请教。”
周贻瑾做了个请的手势。
叶有鱼说：“周师爷，你可做得昊官的主？”
周贻瑾笑道：“小事做不了主，大事可以商量。”
叶有鱼便问：“什么是小事？”
周贻瑾笑道：“他屋里的争风吃醋，床上的狗屁倒灶，这些就是小事，我从来不掺和。”他以绝世容颜，斯文之姿，却说出一堆俗语来，竟让人觉得并不违和。
叶有鱼咯咯一笑，也不以为忤，这一笑犹如枯寂的花园内鲜花一时绽开，把周贻瑾也看得心中暗赞，叶有鱼一笑之后，又问：“那什么是大事？”
周贻瑾道：“宜和行的生死祸福，要成要败，这些事情，他倒是经常跟我商量。”
叶有鱼道：“那正好，如今便要跟周师爷商量件大事。”
周贻瑾懒洋洋地道：“什么大事。”语气之中，连询问都不算，显然并不认为叶有鱼能说出什么大事来。
叶有鱼道：“我要昊官向我阿爹施压，仍然换我去拜堂成亲。”
周贻瑾哦了一声，道：“这件事情，昊官不是做不到，但外头有些事情你不晓得，我也不多说，总之一句，这事如果做了，昊官得付出不小的代价。他有什么理由要为此付出代价？只凭当日照顾你的许诺可是远远不够——要照顾你，我们大可有别的办法。”
叶有鱼回顾了一下，冬雪昌仔就退下了，周贻瑾让吴小九也且退下，叶有鱼才说：“外头的事情，我不清楚。但想来想去，也不过是蔡士文要设什么局，两广总督那边要施什么压，粤海关监督或者和中堂那边交代了什么难办的事情，再有什么事情的话，就是东印度公司那边也跑来掺上一脚——毕竟昊官借过他们的势，有些事情，索取了就得有还回去的时候。大概就是这些了吧。”
周贻瑾定定地看了叶有鱼一眼，眼神中无法掩抑地带着一丝欣赏加一丝诧异，如果不是这两天发生的事情，他几乎要以为：眼前这个姑娘，其实乃是叶大林的谋主了。
他忽然笑了起来，道：“满西关都说叶大林精明狡猾，今天看来他却是有眼无珠！”
叶有鱼道：“未必是有眼无珠，只是唾手可得的东西，人们总是习惯地视若瓦砾，我在叶家，就只是一片瓦砾。”
周贻瑾笑笑道：“你是想自己若去吴家，就能成为明珠么？只可惜光这点还是不够的。昊官自己就很聪明，再加上有我在，吴家如今并不缺乏智慧。”
一句话：叶有鱼所拥有的，并非吴承鉴所急缺的。
叶有鱼道：“我被困深闺，外头的消息掌握得不全，所以只能从只鳞片爪中来臆测，然而想想，宜和行近来应该总是有些难处的。不然周师爷你近日也不会睡不好觉。”
周贻瑾一笑不言。
叶有鱼道：“诚然，昊官自己早就智计百出，加上又有周师爷在旁边帮出谋划策，我过去了，最多也不过是锦上添花，再说昊官他都未必能信任我呢。一个信不过的人出的主意，有不如无。所以我就算有点智谋，对他来说作用也不大，但我有的却不止这些。”
周贻瑾道：“三姑娘还有别的？若你真有什么，就不会被关在这里坐困愁城了。”
叶有鱼道：“鱼在坑洼之中，也只能等着渴死，可一旦归海，却有机会化鸟为鹏，这是我的名字，而昊官是第一个当众解释出它意思的人。”
周贻瑾忽然插口道：“他什么时候解的？”
叶有鱼随口答道：“我十三岁的时候。”
周贻瑾再次盯着她，忽然放声笑道：“原来如此。”
叶有鱼有些错愕，不明白他为什么忽然这样笑：“什么原来如此？”
周贻瑾道：“没事，你继续说。”
叶有鱼目光之中虽有疑色，但眼前不是满足好奇心的时候，且放下这点疑虑，继续道：“单靠我自己，自然什么都没有，什么也不能，但昊官如果能给我一条入海之路，那我就能还给他一片海湾，甚至一个海洋。”
周贻瑾笑道：“真是好大的口气。”
叶有鱼道：“不是大口气，而是说事实。周师爷，我请教你一个问题，吴家通过这次嫁娶，要了叶家这么多的产业，是想要趁机将叶家变成吴家的跟班，还是想要让叶家的钉子，钉入吴家的内部？”
周贻瑾听到这里，心头微微一动。
叶有鱼道：“愚者千虑必有一得，智者千虑必有一失。昊官跟周师爷都是在外头周旋大事的人，有时候对内宅的一些勾当，不免有所疏忽，但我既然提了个醒，想必周师爷也就能想到了吧？这次两家产业交换，要过去吴家的，不止是财物，还有人。有人就会有人事，有人事就会有人心江湖。吴、叶联姻，叶家跟着产业过去的那些人，他们的心总要有个归拢的地方。这个归心之处，就是嫁过去的这位姓叶的吴家三少奶奶。而这位三少奶奶，是由我来做，还是由叶好彩来做，区别可就大了。”
周贻瑾道：“区别在哪里？”
叶有鱼道：“我的二姐叶好彩是我生父、嫡母的掌上明珠，她就算嫁过去了，也一定会千方百计地依靠父母、依靠叶家。她虽然没什么本事，但有名分势力在，指不定什么时候就能出来坏事。而这两天的事情，想必周师爷已经听说了，我跟生父嫡母的不和，已经遮都遮不住了。我与叶家，恩少怨多，若嫁过去，以后就只能依靠昊官了。”
她顿了顿，才继续道：“这个世道，男人无妻财无主，女人无夫身无主。不管昊官认为我是什么人，我一个孤立无援的女人嫁给了他之后，就只能依着他、靠着他、为着他、帮着他了。所以我若嫁过去，不但能帮吴家拢住从叶家归来的这些人心人手，甚至还能帮着昊官，进一步控制叶家。昊官若能挟吴、叶两家合势，一来，少了叶家背后捅刀子的后顾之忧，二来，能挟吴叶而制衡潘家，三来，能背靠潘吴叶联盟，对外大张声势。那样不管是面对十三行、面对粤海关、面对两广总督还是面对东印度公司，也都有了更厚的底气，我说的对吗？贻瑾兄。”
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